化学のおもちゃ箱10年の歩み（1997〜2006）

　地域貢献事業として、大学祭当日に理科実験体験講座「化学のおもちゃ箱」を開催している。平成9年（1997）に文部省（当時）の理工系教育推進事業の一環として実施されたが、“継続が大切である”との想いで次年度以降も自主開催することにし恒例行事となった。地元の小・中学生とその保護者を中心に毎年2日間で400〜500名の来場者があり、今年度10周年を迎える。「化学のおもちゃ箱」は、地元では先進の活動であり物質・材料系教職員および学生ボランティア（総勢約20名）の運営で継続開催している。

本学を会場に、事前申込不要、参加費無料による5〜6テーマのブース方式で実施。また、次のような方針に基づき、テーマ選定を行い運営している。
１．安全に行える実験を選定する。
２．１テーマ当たりの実験時間は、10〜20分程度とする。
３．お土産（もの作りの作品）のあるテーマを加える。
４．本物の実験器具を出来るだけ使用させる。
５．家庭で出来る実験では無く、ここでしか体験出来ないテーマにこだわる（部分的にでも工夫する）。
６．驚き・感動を大切にし、専門的な説明は行わない。

開催記録ページ参照

　「化学のおもちゃ箱」は、米百俵の地「長岡」では先進的な科学啓蒙活動として知名度は高く、「青少年のための科学の祭典（新潟県大会）」 、「科学とみんなの広場（科学技術振興機構 JSTサテライト新潟主催）」への出展も行っている。小・中学生のみならず高校生向けに、高大連携事業「化学実験講座（銅板にニッケルめっき）」を実施している。平成19年度は、「ひらめき☆ときめきサイエンス（日本学術振興会主催）」の開催も予定している。これらの活動の原点は、10年前にスタートした本「化学のおもちゃ箱」にある。